竹林中，玉知命与方雅漫步。
“知命哥，你真的要去么？”
“嗯，不去就拿不到应试的资格。”
“其实你可以叫我爹写封推荐信给你呀！”
“不行，我应试之后就会离开这里，那样会给方叔带来麻烦，我参加应试本就是想看看自己这些年来有没有白学。”
“好吧，可惜我不能陪你去了，我爹有事交代我去办。”
“没事的，我自己也能行。”
......
玉国每年都会在皇城举办一场应试来挑选人才，而参加应试的条件就是获得有名望之人的推荐。
说来也巧，玉知命正好赶上应试这几天，所以他想试试。
皇城，李府。
“对于你的才华，老朽只有佩服二字，这是你的推荐信！”一个穿着华贵衣装的老人笑道，同时将手中的一封信递给玉知命。
“李老先生言重了，小辈不过是班门弄斧罢了，多谢您的提点！”玉知命抱拳道。
......
走出李府，玉知命的嘴角微微扬起，下一个地方就是应试场地。
在被囚禁在皇宫的日子里，玉知命的一举一动都受到监视，他是没有书可看的，都是方雅每次来看他时才偷偷拿一两本书。
玉知命白天都是一副傻傻的模样，只有到了晚上才恢复正常，他经常缩在床角借月光看书，这也是他为什么嚷着自己的床要靠窗的原因。
这些事连绮罗都不知道……
玉知命除了读书还习武，每天很早就会起来乱蹦乱跳，这在常人看来就是傻子般的行为，但在那疯傻之中不断锻炼着玉知命的基本功。
绮罗以为她了解玉知命的一切，其实恰恰相反，她对玉知命所隐藏的秘密一无所知，哪怕是逃离皇宫的计划，也是玉知命故意为之。
这十年，玉知命一直都在准备……
……
此时还是正午，那应试场地外已经挤满了人，玉知命拿着干粮正式加入他们。
“天哪！小生已经参加三次皇城应试，居然还是落榜，这要小生如何向家中老小交代啊！”一名穿着破旧衣服的青年大声哭喊。
所有人的目光都集聚青年身上，只见他将眼角泪水擦干，大声喝到，“明年再来！”
众人纷纷让出一条道给那青年离去，玉知命见青年有志气便追了上去，在人少的地方主动向前拉住青年。
“哥哥的志气让小弟佩服的五体投地，希望哥哥能够收下小弟的一番心意！”玉知命说着就从怀中摸出一锭金子交给那青年。
青年先是有些讶异，但反应过来后就立即推却不收，他为难道，“谢谢弟弟一番好心，哥哥实在收不得！”